El profesor Samuel G. Armistead fue uno de los grandes investigadores sobre la cultura tradicional sefardí, especialmente sobre el romancero. Ejerció un magisterio prolongado y generoso sobre varias generaciones de hispanistas y sefardistas.
En colaboración con el hispanista Joseph H. Silverman y el musicólogo Israel J. Katz, publicó numerosos artículos y varios libros sobre la poesía tradicional sefardí y realizó encuestas de campo para recoger las últimas muestras del romancero y la poesía tradicional entre los sefardíes de Estados Unidos.
Entre sus publicaciones más relevantes se cuentan el catálogo del romancero sefardí El Romancero judeo-español en el Archivo Menéndez Pidal (Catálogo-índice de romances y canciones) Madrid, Cátedra Seminario Menéndez Pidal, 1978, 3 vols. , basado en los fondos del Archivo Menéndez Pidal de Madrid; la fundamental colectánea de artículos En torno al romancero sefardí (Hispanismo y balcanismo de la tradición judeo-española) Madrid, Seminario Menéndez Pidal, 1982. en la que se exploran las influencias hispánicas y balcánicas en la poesía tradicional sefardí; o la serie de libros Judeo-Spanish Ballads from Oral Tradition I, II, III y IV, con ediciones y estudios exhaustivos de romances épicos y carolingios de la tradición sefardí e hispánica en general.
Más información sobre sus publicaciones, en la Bibliografía sefardí comentada de esta misma página.
El profesor Armistead falleció el 7 de agosto de 2013.